Realidad Virtual. Consideraciones éticas

La realidad virtual se está desarrollando a una gran velocidad. Uno de los factores que tenemos presentes, es que esta herramienta de evaluación es cada vez más utilizada, y cada vez más fácil y barata de llevar acabo. También es cierto, que no debemos olvidar ciertos aspectos éticos que pueden estar involucrados en la utilización de esta tecnología.

Hay varios aspectos a tener en cuenta, sobre todo si se trata de pacientes con algún daño o discapacidad cognitiva, ya que pueden sufrir efectos secundarios: uno de ellos son las “ciber-enfermedades” que producen nauseas, vómitos, etc.; y otro son los “efectos-posteriores” que son los que producen cambios corporales, fatiga, etc. Estos efectos secundarios, dependen según el tipo de programa, técnicas usadas, tiempo de exposición, etc. Pero lo curioso, es que aun no hay ningún estudio científico que nos de datos empíricos acerca de estos efectos secundarios, por ello debemos tenerlos presentes a la hora de aplicar la evaluación por medio de la realidad virtual.

Además, respecto a los criterios de decidir qué pacientes pueden ser incluidos en esta evaluación de realidad virtual, hay que tener cuidado, ya que su discapacidad cognitiva puede verse aumentada: por ejemplo, que no sean capaces de distinguir entre las expectativas posibles de un mundo real y las de un mundo virtual.

Por ello, cuando se utiliza la realidad virtual como una nueva herramienta de evaluación, se debe hacer no por obtener un mayor número de pacientes por lo novedoso de la técnica, sino porque realmente constituya un campo de experimentación.

Por ejemplo, existe un estudio en el que víctimas que habían sufrido un acto de violencia (algún pariente asesinado) han tenido una mejor recuperación por medio de la técnica de realidad virtual. Éstas víctimas, evitaban el lugar de los hechos cometidos (por ejemplo, el lugar donde sucedieron los hechos, fotos del fallecido, no entraban en su habitación, etc.). Gracias a la realidad virtual se han expuesto a ellos de una manera más directa, y no se olvidan de lo ocurrido, pero les ha ayudado a una mejor recuperación de su duelo  y una mejor adaptación al contexto.

Finalmente, vemos que en este ejemplo sí ha sido útil la utilización de ésta técnica, pero no debemos olvidar de los efectos secundarios mencionados anteriormente.

Fuentes:

http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-48082008000200011&script=sci_arttext#tit

http://www.milenio.com/cdb/doc/noticias2011/5f85dc37bae584f7f6e9502242fc1d55?quicktabs_1=0